- Expeditionskreuzfahrten kosten je nach Region und Reederei zwischen rund 6'000 und 25'000 CHF pro Person. Antarktis-Reisen starten bei etwa 8'000 CHF für 10 bis 12 Tage.
- Die Schiffe sind klein: meist 100 bis 500 Gäste. Anlandungen erfolgen mit Zodiac-Schlauchbooten, begleitet von einem wissenschaftlichen Expeditionsteam.
- Die wichtigsten Anbieter für Schweizer Gäste sind Hapag-Lloyd (Hanseatic-Klasse), HX Hurtigruten Expeditions, Ponant, Silversea Expeditions und Scenic.
- Beste Reisezeit: Antarktis November bis März, Arktis und Spitzbergen Mai bis September, Galapagos ganzjährig.
- Expeditionsparka und Leihstiefel sind bei den meisten Reedereien im Preis inbegriffen; wetterfeste Schichtenkleidung bringen Sie selbst mit.
Was ist eine Expeditionskreuzfahrt?
Eine Expeditionskreuzfahrt ist eine Schiffsreise in entlegene Regionen, bei der das Naturerlebnis den Tagesablauf bestimmt. Sie reisen auf einem kleinen, eisverstärkten Schiff, verlassen es fast täglich per Zodiac und erkunden Landschaften, die ohne Schiff kaum zugänglich sind.
An Bord begleitet Sie ein Expeditionsteam aus Biologen, Glaziologen, Ornithologen und Historikern. Vorträge bereiten jede Anlandung vor, und die Route bleibt flexibel: Wetter, Eislage und Tiersichtungen entscheiden, wo das Schiff am nächsten Tag anlegt.
Worin unterscheidet sich die Expedition von einer klassischen Kreuzfahrt?
Der Unterschied liegt in Grösse, Programm und Zielgebiet. Klassische Schiffe befördern 2'000 bis 6'000 Gäste und laufen ausgebaute Häfen an. Expeditionsschiffe bleiben bewusst klein, weil viele Schutzgebiete grosse Schiffe gar nicht zulassen: In der Antarktis dürfen gemäss den Regeln der IAATO maximal 100 Personen gleichzeitig an Land gehen.
Statt Musical-Theater und Wasserrutschen finden Sie an Bord Lecture-Räume, Observation-Lounges und Mudrooms für die Ausrüstung. Die Abende gehören der Nachbesprechung des Tages — nicht selten mit Blick auf vorbeiziehende Eisberge.
Welche Ziele erreichen Sie mit einer Expeditionskreuzfahrt?
Die drei grossen Expeditionsregionen sind die Antarktis, die Arktis und die Galapagos-Inseln. Dazu kommen Spezialrouten wie die Nordwestpassage, der Amazonas oder die subantarktischen Inseln.
Antarktis: das Ziel der Superlative
Antarktis-Expeditionen starten meist in Ushuaia in Argentinien und überqueren die Drake-Passage in rund zwei Seetagen. Wer die teils raue Überfahrt vermeiden will, wählt eine Fly-and-Cruise-Variante mit Flug nach King George Island. Höhepunkte sind Pinguinkolonien mit Zehntausenden Tieren, kalbende Gletscher und Wal-Sichtungen im Januar und Februar.
Arktis und Spitzbergen: Eisbären und Mitternachtssonne
Spitzbergen-Reisen starten meist in Longyearbyen und umrunden den Archipel, so weit die Eislage es zulässt. Im Fokus stehen Eisbären, Walrosse und Vogelfelsen — bei 24 Stunden Tageslicht im arktischen Sommer. Grönland-Routen kombinieren Fjorde mit Inuit-Siedlungen und der Diskobucht.
Galapagos: Tierwelt ohne Fluchtinstinkt
Auf den Galapagos-Inseln gelten die strengsten Regeln: kleine Schiffe, feste Ruten, lizenzierte Naturguides. Seelöwen, Meerechsen und Riesenschildkröten zeigen kaum Scheu. Silversea setzt hier mit der Silver Origin ein eigens für die Inselgruppe gebautes Schiff ein.
Welche Reedereien bieten Expeditionskreuzfahrten an?
Für Schweizer Gäste sind vor allem fünf Anbieter relevant — mit deutlich unterschiedlichen Stilen und Preisniveaus:
- Hapag-Lloyd Kreuzfahrten betreibt mit Hanseatic nature, inspiration und spirit drei baugleiche Expeditionsschiffe der höchsten Eisklasse für Passagierschiffe — mit deutschsprachiger Bordatmosphäre und Zodiac-Flotte.
- HX Hurtigruten Expeditions ist der Volumen-Anbieter mit fairen Einstiegspreisen; die MS Fram und MS Fridtjof Nansen fahren Antarktis, Grönland und Spitzbergen.
- Ponant kombiniert französische Lebensart mit Expedition; der Eisbrecher Le Commandant Charcot erreicht als eines von wenigen Passagierschiffen den geografischen Nordpol.
- Silversea Expeditions bietet Luxus-Expeditionen mit Butler-Service und All-inclusive — inklusive Galapagos mit der Silver Origin.
- Scenic positioniert die Discovery-Yachten Scenic Eclipse I und II zwischen Expedition und Luxusyacht — inklusive Helikoptern und U-Boot an Bord.
Die Wahl der Reederei bestimmt das Erlebnis stärker als die Route: deutschsprachige Lektoren bei Hapag-Lloyd, internationales Publikum bei HX, französisch geprägte Bordkultur bei Ponant. Eine persönliche Beratung lohnt sich hier besonders — die Unterschiede zeigen sich erst im Detail.
Was kostet eine Expeditionskreuzfahrt?
Expeditionsreisen kosten deutlich mehr als klassische Kreuzfahrten — kleine Schiffe, Expeditionsteams und teure Reviere haben ihren Preis. Für eine 10-tägige Antarktis-Reise in der Einstiegskabine zahlen Sie bei HX ab etwa 8'000 CHF, bei Hapag-Lloyd und Silversea beginnen vergleichbare Reisen bei rund 12'000 bis 15'000 CHF.
Im Preis stecken meist mehr Leistungen als bei klassischen Reisen: Vollpension, Expeditionsprogramm, Zodiac-Ausflüge, Leihstiefel und häufig ein Expeditionsparka zum Behalten. Flüge ab der Schweiz kommen hinzu — nach Ushuaia typischerweise 1'500 bis 2'500 CHF. Wie sich Kreuzfahrtpreise generell zusammensetzen, zeigt unser Ratgeber Was kostet eine Kreuzfahrt?.
Sparpotenzial bieten Frühbucherraten (12 bis 18 Monate im Voraus) und Nebensaison-Termine: Antarktis-Abfahrten im November und März kosten oft 20 bis 30 Prozent weniger als die Hochsaison um den Jahreswechsel.
Wie bereiten Sie sich auf eine Expeditionskreuzfahrt vor?
Eine Expedition verlangt mehr Vorbereitung als eine Mittelmeer-Woche. Diese Punkte gehören auf Ihre Liste:
- Wetterfeste Schichtenkleidung nach dem Zwiebelprinzip einpacken: Funktionsunterwäsche, Fleece und wasserdichte Überhose. Parka und Gummistiefel stellt meist die Reederei.
- Die Reisefitness prüfen: Zodiac-Ein- und Ausstiege verlangen Trittsicherheit, viele Anlandungen führen über Geröll oder Schnee.
- Reiseversicherung mit Expeditionsdeckung abschliessen — Evakuierungen aus Polarregionen sind teuer und in Standardpolicen oft ausgeschlossen.
- Fernglas und Kamera mit Zoom einpacken; für Galapagos und Antarktis gelten Mindestabstände zu Tieren.
- Mittel gegen Seekrankheit vorbereiten — besonders für die Drake-Passage. Tipps dazu im Ratgeber Seekrankheit vermeiden.
- Impf- und Visabestimmungen früh klären: Für Galapagos gilt eine Transitkarte über Ecuador, für Argentinien und Chile reicht der Reisepass.
Die vollständige Ausrüstungsliste finden Sie in unserer Kreuzfahrt-Packliste.
Häufig gestellte Fragen
Für wen eignet sich eine Expeditionskreuzfahrt?
Für Reisende, die Natur über Unterhaltung stellen und flexible Tagesabläufe akzeptieren. Ein bestimmtes Alter oder Spitzenkondition sind nicht nötig — normale Mobilität für Zodiac-Fahrten genügt auf den meisten Routen.
Wie ruppig ist die Drake-Passage wirklich?
Die Überfahrt zur Antarktis dauert rund zwei Tage und kann rau ausfallen — von spiegelglatter See bis zu mehreren Metern Welle ist alles möglich. Moderne Expeditionsschiffe mit Stabilisatoren dämpfen die Bewegung deutlich; Fly-and-Cruise-Varianten überspringen die Passage komplett.
Sind Expeditionskreuzfahrten umweltverträglich?
Die Branche unterliegt strengen Auflagen: IAATO-Regeln in der Antarktis, AECO-Richtlinien in der Arktis und Nationalpark-Vorgaben auf Galapagos begrenzen Gästezahlen, Anlandungen und Abstände. Neuere Schiffe wie die Hanseatic-Klasse oder die MS Fridtjof Nansen fahren mit Hybrid- oder emissionsreduzierter Technik.
Welche Kabine lohnt sich auf einem Expeditionsschiff?
Anders als auf klassischen Schiffen verbringen Sie viel Zeit draussen und in den Lounges — eine Aussenkabine der Einstiegskategorie reicht vielen Gästen. Balkone lohnen sich vor allem in der Antarktis, wo das Panorama direkt vor der Tür liegt.
Wann sollte ich eine Expeditionskreuzfahrt buchen?
12 bis 18 Monate im Voraus. Expeditionsschiffe haben wenige Kabinen, und begehrte Termine wie Weihnachten in der Antarktis oder die Eisbären-Hochsaison auf Spitzbergen sind früh ausgebucht.
Fazit: Expedition statt Standardroute
Expeditionskreuzfahrten sind die Königsklasse des Seereisens: kleine Schiffe, grosse Natur und Routen, die sich nach Wetter und Tierwelt richten. Zwischen dem Einstieg bei HX ab rund 6'000 CHF und der Luxus-Expedition bei Silversea oder Scenic liegt eine breite Auswahl — entscheidend ist, welcher Bordstil zu Ihnen passt.
Cruise.ch berät Sie seit 1989 unabhängig zu allen Expeditionsanbietern, rechnet in Schweizer Franken und organisiert Flüge und Hotels gleich mit: Telefon 044 852 20 10.
Quellen
Über den Autor
Marek Pomorin — Cruise.ch Beratungsteam
Spezialist für Premium-Kreuzfahrten und persönliche Reiseplanung. Seit 1989 im Kreuzfahrtmarkt, über 57 selbst getestete Schiffe, unabhängig von jeder Reederei — Beratung in CHF und auf Deutsch.
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